Ридикейл присел передохнуть. Спешить было особо не куда и не зачем. К тому же, он совсем недавно вернулся в Зарам-Дум. Путешествие сквозь сырые, мрачные пещеры, кишащие кошмарными тварями, изрядно его утомили. Ему было приятно просто сидеть, наблюдая за многоголосой и пёстрой толпой, и ничего не делать, наслаждаясь солнечным светом после стольких дней во мраке. Пусть день был не совсем погожий, и солнце светило не так ярко, как оно может, в по-настоящему ясный и погожий день, когда каждое создание, всё вокруг чувствует тепло его лучей, несущих жизнь, свет и надежду на лучшее. Ну, а пока зима. А самым главным событием в зимнем Зарам-Думе был Новый Год. Горожане отмечали праздник особенно широко, с большим размахом и, не скупясь на расходы. Со всех концов света в преддверии празднества стекались в город: торговцы и воры, нищие, бродяги, просто путешественники и авантюристы. Встретить здесь можно было кого угодно.
- Эй. - окликнул кто-то Ридикейла.
- Интересная вещица. – Мужчина, судя по всему купец, показал на удочку в руке Ридикейла. Она, действительно выглядело необычно, так как сделал её мастер болотных гоблинов. Несмотря на своеобразный, далеко не изящный вид, удочка была удивительно гибкой и прочной.
Для рыбака Зарам-Дум не представлял интереса. Однако, на Доброй, куда Ридикейл был намерен отправиться после небольшого отдыха, был настоящий рай для любителей рыбалки. Теперь-то он точно поймает рыбу своей мечты. Не зря же он пёр эту удочку столько дней, храня как зеницу ока. Да уж, не простая была задачка. За пазуху её не спрячешь и в баул не затолкаешь, а каждый монстр за углом норовит сломать.
- Не продаётся – твёрдо сказал Ридикейл.
- Нет,нет,нет. – купец улыбнулся. – У меня к вам предложение иного характера. Разрешите представиться - Эразм ван Троттердам, фрукты из южных стран по самым низким ценам.
- Я практически всё уже распродал. – продолжил купец – осталось уладить кое-какие дела…
- К чему он клонит? – недоуменно подумал Ридикейл.
Увидев на лице собеседника немой вопрос, Эразм ван Троттердам решил перейти к сути. – Мы с вами в некотором роде родственные души. Вы, как я понимаю, рыбак. Я тоже в некотором роде. Но я предпочитаю не ловить рыб, а коллекционировать…
- Не слишком ли картонно и плоско? – негромко, почти себе под нос, произнёс Ридикейл.
- Простите? – теперь недоумение отразилось на лице торговца фруктами. Но отвечать Ридикейлу не потребовалось. – Аааа...- улыбка и озарение сменили удивление. - Нет,нет, нет! Только золото! Полновесное золото! Я слышал, что где-то практикуют подобное в расчётах. Но я рассчитываюсь только старой доброй монетой. И уверяю вас! Мешочек, который вы получите за услугу мне, будет очень даже объемный.
- Так что от меня требуется? – Уже с некоторым интересом спросил Ридикейл.
- Меня интересует Синекрылый Пегас. Это небольшая рыбка водится только в реке Доброй и нигде больше… - начал объяснять купец.
- Но, я никогда не слышал ни о чём подобном. – прервал его Ридикейл.
- И не удивительно! – воскликнул – Эразм ван Троттердам. – Ведь это действительно редкая рыбка! Удивительное, ни на что не похожее создание!
У нее почти прозрачное тельце и крылья, от которых исходит синеватое сияние. Собственно, почему она и была наречена этим именем – Синекрылый пегас.
- Действительно удивительно. – сказал Ридикейл. Тварь, которую никто не видел, и о которой никто не слышал, тем не менее, имеет собственное имя. Действительно удивительно.
- А вот тут вы ошибаетесь. – многозначительно поднял палец вверх купец. – Я вам скажу больше. Эту рыбку удалось поймать и описать моему достославному соотечественнику доктору Левенкуку. - По тому, с какой гордостью Эразм ван Троттердам произнёс имя своего достославного соотечественника, было понятно, что его слова о существовании загадочной рыбки должны были звучать весомо и убедительно.
- К сожалению, доктор Левенкук погиб, возвращаясь домой, в наш славный Троттердам. – продолжил торговец фруктами - Варвары-грабители, позарились на всё кроме его дневников. Вот там-то и описан Синекрылый пегас... Но прежде чем я завладел этими бесценными дневниками, они по воле случая оказались в руках какого-то мужлана… - в словах Эразма ван Троттердама чувствовались подлинные горечь и досада. – Олух успел вырвать некоторые из страниц… Где именно, и каким образом доктор Левенкук поймал Синекрылого пегаса не известно. Но это окрестности Тэйла, то есть река Добрая. Я совершенно уверен в этом! – подытожил купец.
- Весьма занятная история. – задумчиво почесал щетину Ридикейл. – И сколько же вы готовы заплатить за это чудо-юдо?
- 1000 монет за рыбку живую или мёртвую. – быстро ответил Эразм ван Троттердам. Если вам удастся доставить мне две рыбки, самца и самочку, живыми, вы получите 5000 монет!
Как я уже говорил, мой товар практически весь распродан и меня ждут неотложные дела в другом городе. Так что сегодня-завтра я покидаю Зарам-Дум. Однако, вы всегда можете разыскать моего хорошего друга и постоянного представителя нашей торговой гильдии Баха фон Реймса. По рукам? – купец протянул руку.
-По рукам.
Некоторое время спустя.
Ридикейл старательно вывел последние буквы в своём объявлении. Затем снова прочитал, едва слышно проговаривая слова. Читать и писать приходилось редко, и подобные упражнения требовали усилия и сосредоточенности, но руки всё еще помнили, а грамота не вылетела окончательно из его головы. В целом он остался доволен. Объявление гласило: Требуется человек, дварф, эльф или кто бы то ни был, способный доставить в Зарам-Дум груз весом 4 кг. Безопасность (буду сопровождать лично) и вознаграждение в 2500 монет гарантируется!
|
